융복합 R&D로 고부가가치 상품 창조

- 제주의 창조관광 성패의 열쇠는 혁신과 창조를 기반으로한 관광 R&D-

제주관광공사 부설연구소 노경국

어느 강연에서 원광연 KIST 문화기술대학원장이 이러한 질문과 답을 했다. 우리는 지금 어떤 세상에 살고 있나?, 왜 이런 세상이 되었나?, 우리는 무엇을 해야 하나?, 라는 질문을 던졌고, 어리둥절해 하는 청중들에게 원원장이 소신 있게 말한 답은 우리는 참으로 복잡한 세상에 살고 있고, 그 원인은 디지털 세상이며, 이것 때문에 융합, 특히 기술과 문화의 융합이 필요하며, 이것을 매우 잘 하는 것이 답이라고 말하였다.

어쩌면 우문현답처럼 느껴지는 위의 문답에서 우리들에게 시사 하는바는 매우 크다 할 수 있다. 이 말은 우리는 복잡한 디지털 세상에 살고 있다는 것이고 더 나아가 제주도의 관광생태계는 복잡한 디지털시대에서 살아남기 위해 기술과 문화, 관광의 융합이 필요하며 이를 매우 합리적으로 결합시키고 발전시켜야 치열해지는 국가경쟁과 지역경쟁에서 살아남을 수 있다는 말이다.

21세기는 지식보다는 창조가 중시되는 사회로 전환되고 있다. 따라서 ‘창조성’ 개념이 전 산업부문에 확산중이다. 이것은 탈대중화되는 사회변화와 밀접한 관련이 있는 것으로 개개인의 개성이 중요시 되는 시대로 변화되고 있다는 것이다.

이러한 변화에 발맞추어 관광산업의 관광상품도 개인의 개성을 소비할 수 있는 소량의 다품종 관광상품으로 변화되고 있다. 소량의 다품종 상품의 특성은 고가의 상품이며, 일반적인 상품이 아닌 특별상품이라 할 수 있는데, 빠르게 변모하는 시장에서 창조성이 없는 상품은 개인의 만족을 이끌어 낼 수 없고 점차적으로 도태되어 간다.

결국 제주관광이 수많은 경쟁에서 살아남기 위해서는 관광객 각 개인의 만족을 얻기 위해 노력해야하며, 혁신과 창조를 바탕으로 한 가치 있는 관광상품을 만들어내야 한다는 것이다.

혁신과 창조를 기반으로 하는 창조적인 고부가가치 상품 개발은 하루아침에 이루어지는 것이 아니다. 문화, 과학기술, 아이디어, 상상력 등을 기반으로 한 다양한 콘텐츠들을 융복합한 R&D를 통해서 이루어질 수밖에 없는 것이다.

이에 제주관광공사는 앞으로 제주관광이 살아나갈 거리를 찾고, 제주관광의 문제점을 현장에서 원인을 파악하고 해결하기 위해 융복합사업단에 이어 2013년 1월 부설연구소를 출범시켰다.

앞서 말한바와 같이 제주의 창조관광 성패는 융복합 R&D를 기반으로 한 고부가가치 창조에 달려있다고 볼 때 제주관광공사 부설연구소가 제시할 미래 성장 동력의 혜안(慧眼)들을 관심 있게 지켜봐주길 바란다.

사진 : 제주관광공사 부설연구소 노경국